LA GUERRA DE LAS TELEVISIONES (I)

La batalla de las teles la disputan 2 grandes grupos de comunicación. Por un lado está PRISA, por el otro MEDIAPRO. Para entender el problema hemos de conocer a las partes. Hoy les presentamos a la más veterana, PRISA, que está disfrazada con el nombre de SOGECABLE.

La historia de este Holding ha de estar ligada a Jesús de Polanco, su fundador, fallecido hace pocos meses. Él fue quien hizo crecer un imperio casi de la nada y murió siendo de los pocos españoles en la lista de los hombres más ricos del mundo que elabora anualmente la revista Forbes(250 en el año 2007)

Y su riqueza viene de la nada. Creó a finales de los 50 la editorial Santillana. Ésta era diferente a lo que conocemos ahora. Principalmente era una editorial especializada en publicaciones jurídicas y pensadas para profesionales. El crecimiento vino después de una alianza con el régimen franquista.
A principios de los 70, se aliaba con Franco para tener en exclusiva los nuevos libros escolares, que debían ser modificados como consecuencia de una nueva ley de educación. Este control de un sector importante del mercado fue el inicio del crecimiento de un imperio.

Una vez tenía atado a una gran parte del país, pensó en abrir horizontes. Comiéndose a otras editoriales, comenzó a idear el nacimiento de un nuevo periódico, de ideología diferente al régimen de esa época. Por eso El País no nació hasta 1976, cuando Franco lo había dejado todo atado y bien atado.

El éxito de ventas del País fue grande. Esto impulso a Polanco a crear una emisora de radio. El nombre escogido fue “Radio el País”. El espacio radioeléctrico fue liberalizado por el gobierno de Suárez y Jesús veía una gran oportunidad de negocio. Pero está vez no tuvo éxito. La competencia que tenía era mucha, y emisoras como la SER, Radio Nacional o Antena 3 (está de creación posterior, pero con mayor aceptación) impidieron el éxito de la iniciativa.

Pero si no puedes con tu enemigo, únete a él. Eso lo dice el refrán. Lo que hacía Polanco era comprarlo. Así, en el 85 compra la principal emisora española, la SER. Es este año donde nace PRISA, que pasa a ser la propietaria de el País, de La Ser, y del grupo editorial Santillana. Nace el mito.

Controlados casi todos los sectores del mercado, PRISA decide concursar en la adjudicación de las 3 licencias de canales privados que ofertaba el Gobierno de la época, concretamente el de pago. En dura lucha con el Grupo Zeta, está le fue finalmente concedida. Nacía así, Canal Plus, el primer canal de pago de España. Con él, SOGECABLE ve la luz, el hijo de PRISA que solo se dedicaba al espacio audiovisual.

Mientras su nuevo juguete nacía, La Ser perdía el primer puesto de las emisoras escuchadas. Un fracaso de menor medida, pero más sorprendente que el de Radio el Pais. Antena 3 a finales de los 80, conseguía quitarle el liderato histórico de la audiencia. Y la derrota le llevó, como no, a comprar a su contrincante. Antena 3, propiedad del Grupo Godó, vendía todas las emisoras a PRISA que se hacía con la práctica totalidad de emisoras existentes en ese momento.

Esta compra es todavía criticada por los defensores del libre comercio, ya que entienden que se creaba una situación de monopolio, olvidando que en una compra solo deben intervenir el comprador y el vendedor y siempre es legítima si no hay coacción por ninguna de las partes.

Opiniones al margen, la compra de su competidor multiplico los ingresos de publicidad de PRISA. Esto unido al gran éxito de ventas de el País, hacía que el grupo pudiese asumir las pérdidas iniciales que estaba generando el canal televisivo. El Grupo crecía al mismo tiempo que su influencia en los ámbitos de poder se hacía más patente.

Así, justo cuando el traspaso de poderes entre el último Gobierno de González, íntimo amigo de Polanco, y Aznar, íntimo enemigo de Jesús, SOGECABLE era adjudicada con la licencia para emitir la Televisión vía satélite. Pero poco duro el monopolio. Aznar asustado del poder que estaba adquiriendo PRISA, decide a dedo que Telefónica compita de tu a tu con su enemigo.

Así, nacía Vía Digital, con la clara intención de ser el contrapunto al grupo de Polanco. También se hacía con Onda Cero, y tenía acciones de El Mundo. La pelea era entre iguales. Pero acabo como siempre. PRISA jugó bien sus cartas y en el 2001, después del escándalo de Villalonga y su dimisión del cargo de Telefónica, absorbía a su oponente, volviendo al monopolio de la televisión por satélite.

Esto dura hasta nuestros días. Por el camino, quedó su lucha por el fútbol con Antonio Asensio, el golpe que supuso la pérdida del fútbol inglés a finales de los 90 (los compró Vía Digital) y el nacimiento de Cuatro, el verdadero EJE del problema, y que sin su “fracaso” no se puede entender la postura que adopta PRISA.

Polanco en su interior contaba con que Cuatro creciese a partir de la emisión del fútbol en abierto. Pensaba compartir el partido del sábado con las televisiones autonómicas, y seguir dando el partido del domingo en codificado, como viene haciendo desde el año 91. Pero no fue así.
Cuatro pierde dinero, La Sexta se hace con su sueño del fútbol en abierto. Además MEDIAPRO decide relanzar a la Sexta adquiriendo una serie de productos interesantes (el Mundial de Automovilismo) para cedérselos y plantea arrancarle la posición dominante en cuando al PPV (no es monopolio como dicen algunos, ONO, IMAGENIO y otras ofrecen también el fútbol en PPV).

PRISA deja de ser un bloque. Su competencia no es vista de entrada como un rival a eliminar, ya que muchos ex Capitanes Generales del grupo están en la otra trinchera (Ferreras) y otros habían sido buenos compañeros de viaje(Roures). Pero el rival conoce bien al enemigo. Supo ver por donde venían y ha respondido de un modo que no se esperaba nadie.

Y quien es MEDIAPRO? Próximamente se lo explicaremos, esperando no haber aburrido demasiado. Es un tema farragoso, pero para entender bien en el punto donde estamos, es necesario conocer a las partes.

No sabéis como nos aburre no hablar de fútbol, pero lo consideramos necesario.
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